Apresentarei o esboço de uma teoria não determinística da sociedade moderna, a que chamo “teoria crítica da tecnologia.” Esta abordagem alternativa enfatiza o impacto dos aspectos contextuais da tecnologia sobre o seu projeto. Argumentarei que a tecnologia não é só o controlo racional da natureza; tanto o seu desenvolvimento como o seu impacto são intrinsecamente sociais. Mostrarei que essa perspectiva enfraquece substancialmente a confiança habitual na eficiência como uma explicação do desenvolvimento tecnológico, tanto nas narrativas otimistas como nas narrativas distópicas da modernidade. Tal conclusão, por sua vez, abre largas possibilidades de mudanças que têm sido excluídas pelo entendimento habitual da tecnologia.